Щорічно, починаючи з 2005 року, під егідою Міжнародного Союзу проти раку (UICC) у світі відзначається Всесвітній День боротьби проти раку.
Рак є однією з провідних причин смерті в усьому світі, в 2018 р від цього захворювання померли 9,6 млн. чоловік. У країнах Європейського регіону ВООЗ (включаючи Україну) смертність від онкологічних захворювань стоїть на другому місці після смертності від хвороб системи кровообігу.
У 2019 стартує трирічна кампанія 2019 – 2021 «Я є і я буду», заклик до особистої прихильності і осмисленню, що може зробити кожен в боротьбі проти цієї хвороби, і який внесок зробити в кампанію проти раку. Кожен повинен розуміти, щоб створити майбутнє без раку, потрібно діяти вже зараз. При цьому, основна увага приділяється наступним завданням: вибір здорового способу життя, рання діагностика, якість життя, лікування для всіх.
Рак є загальним терміном для великої групи хвороб, які можуть вражати будь-яку частину тіла. Для їх позначення використовуються й інші терміни: злоякісні пухлини і новоутворення. Характерною ознакою раку є швидке утворення аномальних клітин, які розростаються за межі своїх звичайних кордонів і здатні проникати в сусідні частини тіла і поширюватися в інші органи; останній процес називається метастазуванням. Метастази є однією з основних причин смерті від раку.
Рак виникає в результаті перетворення нормальних клітин в пухлинні клітини в ході багатоетапного процесу, в ході якого передракове ураження переходить в злоякісну пухлину. Ці зміни відбуваються в результаті взаємодії між генетичними факторами людини і трьома категоріями зовнішніх факторів, що включають:
фізичні фактори – канцерогени, такі як ультрафіолетове, іонізуюче випромінювання та ін.;
хімічні канцерогени, такі як азбест, компоненти тютюнового диму, афлатоксини (забруднювачі харчових продуктів), миш’як (забруднювач питної води) і ін.;
біологічні канцерогени, такі як інфекції, що викликаються деякими вірусами, бактеріями або паразитами і ін.
Ще одним важливим чинником розвитку раку є старіння. З віком захворюваність на рак різко зростає, найімовірніше, в зв’язку з накопиченням чинників ризику розвитку певних ракових захворювань.
Отже, зменшення тягаря раку можна досягти шляхом зміни або запобігання основних факторів ризику. Ці фактори ризику включають в себе наступні:
- вживання тютюну, в тому числі куріння сигарет і вживання бездимного тютюну
- надлишкова маса тіла або ожиріння;
- нездорове харчування з низьким рівнем споживання фруктів і овочів;
- відсутність фізичної активності;
- вживання алкоголю;
- зараження ВПЛ, що відбувається статевим шляхом;
- зараження гепатитом або іншими канцерогенними інфекціями;
- іонізуюче і ультрафіолетове випромінювання;
- забруднення повітря в містах;
- задимленість приміщень в результаті використання в будинках твердих видів палива.
Вживання тютюну є самим значним фактором ризику розвитку раку, на який припадає майже 22% випадків смерті від раку.
Для профілактики раку можна здійснювати наступне:
- активніше уникати факторів ризику, перерахованих вище;
- проводити вакцинацію проти інфекцій, що викликаються ВПЛ і вірусом
- гепатиту В;
- боротися з джерелами небезпеки на робочому місці;
- скоротити вплив ультрафіолетового випромінювання;
- зменшувати вплив іонізуючого випромінювання (на робочому місці або в процесі медичної діагностичної візуалізації).
Вакцинація проти інфекцій, що викликаються ВПЛ і вірусом гепатиту В може запобігати до 1 млн. випадків захворювань на рак щорічно.
Але однієї лише профілактики виявляється недостатньо. У мільйонів людей у всьому світі, як і раніше, буде розвиватися рак, тому що не всі форми раку можна попередити, їх причини носять багатофакторний характер, а існуючі стратегії профілактики не охоплюють всі групи населення. Отже, діагностика і лікування повинні бути доступні, а раннє виявлення раку має бути пріоритетним напрямком. Виявлення
раку на ранніх стадіях дає можливість проводити лікування, яке, в цілому, є більш ефективним, менш складним і, відповідно, більш дешевим.